元宇宙概念遇冷是显而易见的，甚至有人认为元宇宙已死

　　元宇宙概念遇冷是显而易见的，甚至有人认为元宇宙已死。但是，关于元宇宙的应用探索并没有停止，细分领域的创新案例不断涌现。从这个角度来看，“元宇宙已死”的观点显然是不成立的。

　　两年前，元宇宙被炒作为科技领域的下一件大事；如今生成式人工智能却占据了所有头条新闻。和前几年各大品牌争先抢后发布元宇宙相关战略或项目形成鲜明对比的是，诸如迪斯尼、微软等巨头都在缩减元宇宙项目。

　　元宇宙概念遇冷是显而易见的，甚至有人认为元宇宙已死。有分析认为，元宇宙之所以出现当前这种情况，并不是元宇宙概念本身有问题，而是因为元宇宙相关技术的发展跟不上概念炒作的步伐，技术供应商提出的超现实虚拟环境愿景与当前的虚拟人，以及笨重、昂贵的头显现实相去甚远。

　　“我们正处于元宇宙的冬天，这种寒冷会持续多久还有待观察。”知名市场分析公司Forrester 未来工作团队副总裁兼首席分析师 J.P. Gownder 这样认为互联网金融创新。Forrester在去年年底就预测，2023年人们会降低对元宇宙的兴趣，因为炒作已经远远超出了实际的技术能力数字创新应用场景、用户兴趣，以及市场的整体成熟度。

　　然而，元宇宙的概念并没有消失。Forrester 预测，元宇宙的发展可能需要十年时间。Gartner也给出了一个类似的时间表。

　　美国资产管理巨头贝莱德（BlackRock）同样认为，元宇宙需要历经数年后才能真正修成正果，但现在已经可以看到元宇宙基础技术公司的投资潜力。今年早些时候，贝莱德成立了一个交易所交易基金（ETF），专注于投资与元宇宙概念相关的科技公司，从苹果和微软到芯片制造商英伟达和高通、3D 模拟软件公司达索系统，以及动视暴雪和育碧在内的游戏公司。

　　麦肯锡的一份报告称，2022年元宇宙相关技术投资超过12亿美元，是前一年的两倍多。贝莱德美国iShares Megatrend和国际ETF主管Jeff Spiege 认为，这只不过是元宇宙潜在市场的冰山一角。

　　Spiegel认为，元宇宙应用尚处于早期阶段，元宇宙非常有潜力对传媒娱乐、通信、医疗保健，甚至教育和企业工具等领域带来颠覆性影响。

　　多项调查显示，元宇宙概念遇冷未能阻止人们对元宇宙应用探索的兴趣。咨询公司 Protiviti 和牛津大学在 2022年10月至今年2月间对250 名董事会成员、高管和商业领袖进行的一项调查显示，三分之二的全球商业领袖表示，元宇宙将在未来10年内对全球商业产生重大影响。

　　其中数字创新应用场景，近一半 （45%） 的人已经开始使用元宇宙与客户互动；另有 20% 的人计划在未来两三年内开始这样做。营销和广告是最常见的用例（79%），其次是沉浸式购物和产品模拟（43%）。

　　元宇宙相关的软硬技术发展和演进的脚步也未停止。随着元宇宙标准论坛建立等举措的出现，标准等必要但不那么引人关注的元素开始融合。与此同时，企业继续寻找各种应用案例——无论是在虚拟和增强现实中，还是在基于浏览器的 3D 环境中。这些案例可能被证明是未来形成更加完整的元宇宙的先驱。

　　“我们需要考虑元元宇宙的概念，并暂时把它放在一边，”卡内基梅隆大学（CMU）数字媒体和营销教授阿里·莱特曼（Ari Lightman）认为，随着新兴基础技术的不断成熟，注意力应该转移到“更小的元宇宙”的发展上，尽管速度较慢。

　　莱特曼的这一观点，与产业数字化加油站此前的结论不谋而合。产业数字化加油站在《AIGC火了，元宇宙凉了吗？》一文中总结认为，元宇宙本身是一个复杂的体系，它关系到相关的各项技术的综合发展。因此元宇宙的发展是一个由点带面的过程，每一项相关技术的发展都推动着元宇宙更往前一步数字创新应用场景。

　　诸如Roblox、Fortnite 和 Minecraft Marketplace 这样的游戏被视为企业早期参与元宇宙的一种方式；基于区块链的数字世界，如 Decentraland 和 Sandbox，非常注重商业发展。近年来，耐克、乐高、沃尔玛、H&M、可口可乐和巴宝莉等品牌都已经在这些共享3D世界中开展业务。

　　“与我们合作的许多品牌，无论是耐克还是雅诗兰黛，一直在考虑利用这些空间作为与下一代消费者（Z世代等）建立联系的机制，并了解物理和数字之间的融合（零售体验）。”卡内基梅隆大学的Lightman说。

　　沉浸式3D平台并不是什么新鲜事儿。早在2003年Linden Lab就推出了虚拟社交平台Second Life。Roblox在三年后正式推出，但直到最近才突然大受欢迎。据悉，Roblox每天有超过60万用户。这些 3D 世界当前的模式可能不被认为是真正的“元宇宙”示例，但它们为企业提供了一个利润丰厚的、在沉浸式世界中接触客户的机会，尤其是年轻一代。

　　“在消费者端，这是一种新的营销手段。”IDC的VR/AR市场分析师Lewis Ward认为，这一应用前景广阔，因为不同于传统媒体广告渠道，消费者可以通过智能手机、笔记本电脑或游戏机适当地向精通技术的人传递信息。

　　向居住在这些环境中的游戏玩家销售商品可以带来很高的利润。比如，服装零售商Forever 21去年年底在Roblox上销售了超过一百万顶虚拟无檐小便帽。这些无檐小便帽每顶售价约为93美分，而设计和发布产品的成本仅为500 美元。现在该公司还以15美元/顶的价格出售实物版本的帽子，以便让玩家看起来像他们的虚拟人。

　　很多品牌尝试将增强现实作为一种销售工具。珠宝零售商卡地亚在门店应用AR让客户更方便地试戴不同戒指，并为消费者提供对当地无法获得的高端产品的虚拟访问。

　　在国内，茅台在年初推出了号称“把茅台在数字世界里再做一遍”的“巽风数字世界”。尽管业界对巽风的评价褒贬不一，其商业模式也不甚明了，但是有专业人士分析认为，巽风拓宽了已经将名酒品牌做到极致的茅台的未来发展空间。

　　除了游戏和消费者社交平台，人们一直在尝试将虚拟现实和混合现实引入办公领域用于协同办公。行业人士认为，这是接下来元宇宙的另一个重要用武之地。

　　不过，员工是否愿意带着头显工作和参会还有待观察。2022 年，Forrester对 1万多名员工进行的一项调查结果显示，只有不到十分之一 （8%） 的人愿意每周都戴着 VR 头显工作数字创新应用场景。

　　至少从目前来看，该应用受到硬件设备的限制——这些硬件通常太重和太累赘数字创新应用场景互联网金融创新，无法长时间使用。对于许多对协作需求不那么强烈的企业来说，巨大的设备成本令他们望而却步。

　　不过，这种应用的潜力是存在的。在一些细分领域，VR和AR应用案例陆续出现互联网金融创新。今年3月，哥伦比亚一家法院在虚拟环境中进行了一次开庭，包括法官在内的参与者戴上VR头显并以虚拟人的形式出席。这场运输工会对提起的案件听证会是在Meta的Horizon Workrooms举行的，历时两个小时互联网金融创新，同时还在YouTube上直播供公众观看。

　　此外，上个月两家苏格兰法院宣布了一项计划，为受害者和证人提供VR头显以访问法庭，以便他们在出庭作证之前熟悉环境、做好准备，而不至于在现场胆怯。

　　沉浸式技术在办公领域的应用也还处于早期阶段。Meta的Horizon Workrooms仍处于测试阶段，但其已经展示了混合现实在办公领域的应用潜力，特别是通过Quest Pro头显配合广泛的面部和手部动作跟踪使用时，实现Zoom会议无法达到的真实体验。

　　尽管当前微软已将研发重心更多地转移到生成式AI助手Copilot 365上，但是微软一直致力于开发针对办公领域的元宇宙相关技术。在五月举行的Build会议上，微软更新了计划互联网金融创新，Mesh开发者平台和Mesh沉浸式空间可在Microsoft Teams个人预览版上提供。

　　现在广泛使用的一个功能是用于Microsoft Teams会议的3D虚拟人。Forrester 的Gownder说，这是迈向3D沉浸式环境的一小步；如若成功，这将有助于规范虚拟人在广泛使用的协作平台中的应用。尽管他补充说，Teams用户可能会忽略该功能。

　　Gownder认为，尽管VR/AR在办公领域发挥协同效用的潜力巨大，但在短期内效果有限，还有很长的路要走；目前尚不清楚VR/AR会否成为办公领域的标准工具，也没证据说明他们会取代当前的工作方式。

　　他补充说， VR/AR在办公领域最实用的案例集中在远程协同上。例如，增强现实可以将远程专家与一线员工在虚拟环境中联系起来，支撑多方参与的员工培训和学习。当前已经有公司在这么做，且可以看到投资回报。

　　牛津/普罗蒂维蒂的调查也得出了类似的结论。近四分之三 （73%） 的受访企业领导者认为，元宇宙技术将影响未来十年员工的敬业度，其中沉浸式培训和学习被广泛应用 （54%），其次是协作 （45%）、招聘 （41%） 和公司内部活动 （35%）。

　　数字孪生是元宇宙应用的另外一个热点。数字孪生是对物理对象和系统的动态虚拟再现，从工厂到机场，甚至整个城市。

　　数字孪生不是简单地映射“是什么”，而是允许相关人员进行比实际流程更快、更便宜的场景测试。为了实现这一点，数字孪生融入了历史数据和实时传感器数据，并可应用机器学习进行预测分析。

　　其实早在元宇宙兴起之前，数字孪生技术就已经被广泛应用于城市规划、基础设施/重大设备的预测性维护、业务流程优化等领域。

　　不过，直到现在数字孪生未能完全实现元宇宙的愿景，但物理对象的 3D 重现可以被认为是元宇宙的另一个前身。这是一个仍然能够引起极大兴趣的领域。多个预测认为，当前数字孪生服务每年的市场容量达到数十亿美元，且预计未来10年左右将出现巨大增长。

　　许多大型企业都在推进该领域的项目开展。今年早些时候，梅赛德斯奔驰宣布正在使用英伟达的 Omniverse 3D 工具套件，作为“创建和操作元宇宙应用程序的平台”进行销售，用于构建工厂设备的 3D模型，以便通过模拟来规划和优化流程。

　　飞机发动机制造商劳斯莱斯、糖果制造商玛氏、F1赛车队迈凯轮集团和智能建筑公司江森自控等许多工业和制造公司都已投资数字孪生系统。

　　值得注意的是，号称“全球乳业首个元宇宙数字孪生工厂”的伊利元宇宙数字孪生工厂在6月1日正式公测上线。据悉，该数据孪生工厂通过应用数字孪生技术，将伊利液态奶全球智造标杆基地的液奶生产线数字孪生复刻，让乳品生产细节跃然“屏”上。尽管从产业数字化加油站能获取的资料来看数字创新应用场景，该数字孪生工厂重点并未放在流程优化上，但是数字孪生体这一基础将来势必为伊利提供丰富的应用空间。

　　支撑这些模拟的技术也在不断发展。作为视频游戏图形软件的制造商，Unreal和Unity在为数字孪生创建3D环境的图形可视化方面发挥着重要作用。现在，这两个公司都将目标锁定在希望在环境中创建 3D 对象的各种工业垂直领域客户上。Unity最近还增加了其工业产品用于支撑数字孪生业务，并承诺提供一种“构建和部署交互式实时体验”的方法。

　　很多科技公司都看到了即将到来的3D、实时和互联网带来的浪潮，并为预期的增长进行布局。Adobe是另一家专注于3D工具集的公司，并为此在四年前收购了法国软件公司Allegorithmic。

　　正如元宇宙创作者斯蒂芬森所言，概念炒作周期很短，但工程化落地需要时间。元宇宙正在脚踏实地的落地中。而且，谁也不能保证当前风声水起的AIGC不会重复元宇宙的命运。